Manuel Estiarte, l’or espagnol

water-polo-manuel-estiarteManuel Estiarte est considéré comme un des meilleurs joueurs de tous les temps. Elu Meilleur joueur du monde à 7 reprises (1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991 et 1992), il compte, parmi ses titres les plus importants, l’or Olympique en 1996 avec l’équipe d’Espagne à Atlanta et le championnat du monde à Perth en 1998. Il a participé à six Jeux Olympiques, de Moscou en 1980 à Sydney en 2000 et devient ainsi le deuxième espagnol à réaliser cet exploit après Luis Alvares Cervera en sport équestre.

Du haut de ses 1m78 pour 62kg, rien ne laissait penser qu’il ferait le grand joueur qu’il est devenu, et pourtant… Manuel a prouvé une fois encore que ce n’est pas la taille de l’homme, mais la taille de son cœur et ce qui est dans sa tête qui compte le plus. Né à Manresa, en Espagne, en 1961, Manuel Estiarte a commencé à jouer au Water-polo, à Barcelone, dès qu’il a appris à nager. Il a été très rapidement identifié comme un prodige. A 15 ans il a fait ses débuts internationaux. 3 ans plus tard, il est le meilleur buteur lors des Jeux Olympiques de Moscou en 1980. Il réitère cet exploit en 1984, à Los Angeles, inscrivant 34 buts puis en 1988 à Séoul avec 26 buts.

water-polo-manuel-estiarte-medailleEn 1992, Estiarte est devenu un héros national après avoir mené l’Espagne à sa première médaille olympique, l’argent, chez elle à Barcelone. Il est encore une fois meilleur buteur de la compétition. Quatre ans plus tard, à Atlanta, il participe à sa seconde finale Olympique, et remportera le titre suprême face à la Croatie 7-5.

« J’ai rêvé de ce moment toute ma vie. Durant les dix dernières secondes de la finale olympique, je garde le ballon et l’Espagne remporte la médaille d’or. J’aurais attendu cinq Jeux olympiques, et ce sera finalement arrivé. »

Estiarte a également conduit l’Espagne à trois médailles aux Championnats du monde (l’or 1998 et l’argent en 1991 et 1994), ainsi qu’à trois médailles de bronze en Coupe du Monde en 1985, 1991, et 1999, et une médaille d’argent (1991) et de bronze (1993) aux Championnats d’Europe.

En club, son palmarès n’est pas moins riche. Avec le CN Barcelone, il remporte la Coupe des Champions en 1982, 1 Super Coupes d’Europe (1988), 5 Championnats d’Espagne et 5 Coupes d’Espagne. Avec Pescara, il remporte une nouvelle fois la Coupe des Champions en 1988, 3 Coupes des Coupes (1990, 1993 et 1994), 2 Super Coupes d’Europe (1988 et 1993), 4 Championnats d’Italie et 6 Coupes d’Italie.

water-polo-manuel-estiarte-pep-guardiolaA la fin de sa carrière sportive, il passe du Water-polo au Football et devient responsable des relations extérieures du FC Barcelone de 2008 à 2012. Il part ensuite au Bayern de Munich de 2013 à 2016 et continue d’être l’assistant de Pep Guardiola. Les deux hommes sont, depuis peu, à Manchester City.

 

 

Voici une vidéo des buts de Manuel Estiarte lors des Finales de Perth (Championnats du Monde – 1998) et d’Atlanta (Jeux Olympiques – 1996) :

 

Actualités 21 septembre 2016